Shutterstock / GrynoldOpisyal ito, ang ating kapaligiran ngayon ay naglalaman ng higit pang carbon dioxide (CO2) —ang punong greenhouse gas — kaysa sa nagdaang tatlong milyong taon. Ang Mauna Loa Observatory (MLO), na nakapatong sa balikat ng 13,677-talampakang Mauna Loa sa Big Island ng Hawaii, ay nagtala ng 399.72 na bahagi bawat milyon (ppm) ng carbon dioxide noong Huwebes. Sa mga oras sa buong araw, ang mga antas ay lumampas sa 400 ppm.
Ang huling oras na mayroong ganitong CO2 sa himpapawid — sa panahon ng Panahon ng pilocene , ilang tatlong milyong taon na ang nakalilipas — ang temperatura ng planeta ay tumaas ng isang average ng 3 hanggang 4 na degree, at ang mga karagatan ng mundo ay umusbong hanggang sa 40 metro (131 talampakan) na mas mataas kaysa sa ngayon (sapat na tubig upang lumubog ang karamihan ng Manhattan).
Ang Carbon dioxide ay isang compound ng kemikal na natural na matatagpuan sa ating kapaligiran, halimbawa mula sa mga pagsabog ng bulkan o paghinga ng mga nabubuhay na organismo. Gayunpaman, sa pamamagitan ng mga aktibidad tulad ng pag-log ng mga kagubatang mayaman sa oxygen at nasusunog na mga fossil fuel, ang mga tao ay nagpalala ng isang maselan na balanse, na nagbuhos ng mas malaking dami ng CO2 sa himpapawid, na nakakulong ng enerhiya ng init mula sa araw sa parehong paraan ng isang greenhouse window (kaya ang pangalan greenhouse gas). Sa katunayan, ang 2012 ang pinakamainit na taon na naitala sa Estados Unidos ng isang buong degree na Fahrenheit.
Ang mga antas ng Carbon dioxide ay patuloy na tumataas mula nang magsimula ang mga sukat sa Mauna Loa noong 1958, kung ang antas ay humigit-kumulang na 317 ppm. Kahit na maraming mga istasyon ng pagsubaybay ng polar ang naitala ang benchmark ng 400 ppm sa nakaraang taon, ang mga natuklasan sa Mauna Loa ay itinuturing na pinaka kongkreto.
Sa isang bagong ulat na pinamagatang Ang Kritikal na Dekada: Pagbuo ng Pandaigdigang Pagkilos sa Pagbabago ng Klima , iniulat ng Komisyon ng Klima ng Australia ang ilan sa mga nangungunang bansa na kumukuha ng mga hakbang upang mabawasan ang mga greenhouse gas emissions. Ang China, ang pinakamalaking kontribyutor sa mga greenhouse gas (ang Estados Unidos ay pangalawa), ay gumagawa ng mga pangunahing hakbang upang mabawasan ang carbon footprint, na nagdaragdag ng lakas ng henerasyon ng hangin ng 50-fold mula noong 2005, at mga lakas ng solar power ng 75% noong 2012 lamang. Ang US, sa kabilang banda, ay dinadaanan pa rin ang marami sa mga katapat nito sa maunlad na mundo na hindi nito nagawang maisabatas at ipatupad ang pambansang kahusayan sa enerhiya na pagsunod at mga pamantayan sa pagbuo, mga nababagong target ng enerhiya o maepekto ang isang plano sa pagpepresyo ng carbon, o maabot pinagkasunduan sa isang target na pagbawas ng emissions sa isang Kyoto protocol.
Sa mga nabagong pagsisikap mula sa pamumuno ng Estados Unidos kasabay ng iba pang mga namumuno sa mundo, ang mga tao ay maaaring masugpo pa ang pagtaas ng mga greenhouse gas at ibalik ang kapaligiran sa ligtas, matatag na antas, ngunit wala kaming matagal na gawin ito.
Pinahahalagahan ng mga siyentista na sa 450 ppm — na sa rate na ito malamang na makita natin sa loob lamang ng ilang dekada — ang biospera ng mundo ay may lamang 50-50 pagkakataon na maitama ang uri ng mabibigat na pagbabago ng klima na hahantong sa mga pandaigdigang krisis sa pagkain at tubig .
Sydney Umaga Herald sa pamamagitan ng Treehugger .
